Първичните избори в Ню Хемпшир: Хейли и последната най-добра надежда на движението срещу Тръмп
Ню Хемпшир — следващата спирка в календара на първичните избори на републиканците — е известен като Гранитния щат, кръстен на скалата, дала началото на някои от неговите най-могъщите върхове и планини.
За бившия пратеник на ООН Ники Хейли обаче Гранитната държава може да бъде скалата, от която се срутват нейните президентски амбиции.
Сгушен в покритата със сняг Нова Англия, регион в североизточната част на Съединените щати, Ню Хемпшир предлага уникална възможност за Хейли. Неговите консервативни избиратели са по-умерени, което прави първичните избори в щата на 23 януари фар за съперниците на фаворита на Републиканската партия Доналд Тръмп.
Хейли може потенциално да спечели голяма победа в Ню Хемпшир: проучване, публикувано във вторник от American Research Group, показа, че тя има 33 процента подкрепа сред републиканските избиратели в щата, точно зад 37 процента на Тръмп.
Една победа в щата може да предложи на кампанията й одобрението, което търси, показвайки, че бившият пратеник на ООН наистина може да бъде сериозен съперник срещу Тръмп.
„Хейли наистина трябва или да спечели, или да бъде изключително близка до Тръмп, като се имат предвид очакванията, които тя изгражда“, каза Хенри Олсен, старши сътрудник в Центъра за етика и обществена политика, базиран във Вашингтон мозъчен тръст.
„Ако тя не достигне в рамките на една цифра, в идеалния случай в рамките на пет точки, нейната кампания на практика е приключила.“
Джеймс Дейвис, републикански стратег и основател на маркетинговата фирма Touchdown Strategies, добави, че перспективите на Хейли в президентската надпревара през 2024 г. зависят от първичните избори във вторник.
„Тя е на поразително разстояние, за да спечели победата в Ню Хемпшир – и това е, което тя трябва да направи.“
„Избирателите на Ню Хемпшир са различни“
Дори победа в Ню Хемпшир пак би означавала трудна битка срещу Тръмп, който продължава да изпреварва Хейли и републиканския й съперник Рон ДеСантис в националните проучвания.
Огромната преднина на Тръмп беше потвърдена на събранията в Айова, първото събитие в сезона на първичните избори и събранията, които в крайна сметка ще определят кой кандидат ще получи републиканската номинация за президентския пост.
Дори преди събиранията в Айова да бъдат затворени, медиите потвърдиха, че Тръмп ще спечели, поставяйки рекорд за маржовете на победата си с 51 процента от гласовете. В така наречената „надпревара за второ място“ Хейли получи 19 процента подкрепа, зад губернатора на Флорида ДеСантис, който успя да спечели 21 процента.
Все пак перспективите на Хейли може да не са толкова ниски, колкото изглеждат. Дейвис обясни, че ДеСантис „основно е насочил кампанията си към Айова“, докато Хейли „инвестира много малко“ в щата.
Това означава, че финалът на Хейли „на шията и шията“ с ДеСантис в Айова всъщност може да покаже импулс за напредването на нейната кампания, каза Дейвис.
Няколко други фактора може да дадат тласък на Хейли, докато се отправя към Ню Хемпшир. Робърт Ботрайт, професор по политология и експерт по изборите в университета Кларк, каза, че най-важният елемент е най-простият: Ню Хемпшир не е Айова.
Считан за „лилав щат“ в регион, иначе доминиран от демократите, Ню Хемпшир има забележителна републиканска база, да не говорим за либертарианска жилка.
Следователно изборите му доведоха до смесен набор от политически фигури: губернаторът му е републиканец, а законодателният орган на щата е контролиран от републиканците, но всичките му представители и сенатори в Конгреса на САЩ са демократи.
„Гласоподавателите на Ню Хемпшир се различават от гласоподавателите на Айова по редица важни начини“, каза Боутрайт. „Това е по-богата държава. Това е по-малко религиозна държава. Републиканците в Ню Хемпшир са склонни да приличат повече на старата Републиканска партия.“
До голяма степен това е причината републиканските критици на Тръмп да определят Ню Хемпшир като лидер в този изборен цикъл. Един бивш кандидат, бившият губернатор на Ню Джърси Крис Кристи, съсредоточи кампанията си почти изключително върху щата, преди да се оттегли от надпреварата за републиканците на 10 януари.
За разлика от Кристи, Хейли остана по-предпазлива в критиките си към Тръмп, бивш президент с предани последователи. Тя е служила в неговата администрация от 2017 до 2018 г.
Въпреки това, тя изостри атаките си срещу Тръмп, отивайки в Ню Хемпшир, обръщайки специално внимание на възрастта на 77-годишния мъж и „хаоса“ на неговото ръководство.
Тръмп също нападна Хейли. Наскоро той пусна теория на конспирацията, че Хейли – родом от Южна Каролина с индийско наследство – е родена извън САЩ, което погрешно предполага, че тя не може да бъде президент.
Междувременно се очаква ДеСантис да не е фактор в Ню Хемпшир, където кампанията му не е свързана с избирателите. Вместо това той се съсредоточи повече върху Южна Каролина, родния щат на Хейли, който трябва да проведе първичните избори на Републиканската партия в края на февруари.
Самият формат на гласуването се очаква да бъде от полза и за Хейли. Айова провежда партийни събрания, в които партийни членове присъстват на събрания в целия щат, за да дебатират и след това да изберат кандидат.
Но в Ню Хемпшир вместо това се организират първични избори — изисквайки гласоподавателите само да гласуват, точно както биха направили по време на общи избори.
Олсен от Центъра за етика и обществена политика каза, че това е предимство за Хейли. Обикновено фракциите само „привличат истинските вярващи поради ангажимента им за време“.
В първичните избори обаче „всичко, което трябва да направите, е да се появите и да отделите може би 15 минути от времето си, а не три часа от времето си. И това винаги помага на кандидата, който е по-малко влюбен в базата.“
Боутрайт и Дейвис казаха също, че ниската избирателна активност в Айова е направила фракциите по-малко надежден предсказател за успех в надпреварата за републиканците. Само около 108 000 жители на Айова участваха тази година, което представлява 14 процента от регистрираните републиканци в щата.
„Посетителите на кокусите в Айова не са непременно представители на щата или дори на републикански гласоподаватели в щата“, каза Ботрайт.
Дейвис повтори тази гледна точка: „Айова има тенденция да бъде по-тясно поле по отношение на своя процес, а не да създава царе.“
Слонът в стаята
Експерти казват, че ранните състезания в първичния сезон в САЩ обикновено са свързани повече с създаване на разказ, отколкото с печелене на делегати, които в крайна сметка гласуват, за да потвърдят номинацията на партията на национален конгрес.
Ню Хемпшир е само първото първично състезание в поредица, която включва всеки щат в САЩ. Но силното представяне в щата може да засили кампанията, като изпрати сигнал за жизненост преди други гласове.
Но Боутрайт се съмнява дали Хейли може да обоснове дълголетието на кампанията си, особено след като й предстоят потенциално по-благоприятни за Тръмп първични избори.
„Все още изглежда, че няма наистина убедителна история, че тя може да бъде конкурентоспособна на национално ниво“, каза той.
„Така че тя наистина ще трябва да се справи смайващо добре в Ню Хемпшир, според мен, за да промени тази история.“
Междувременно, гръмка победа на Тръмп в Ню Хемпшир може да окаже натиск върху Хейли и ДеСантис да се откажат от надпреварата „и да не я удължават за партито“, каза Дейвис.
Все пак той отбеляза, че има голяма „звездичка“ в тазгодишния първичен сезон: възрастта на Тръмп и множеството наказателни обвинения биха могли потенциално да провалят кампанията му.
„Имаме двама седемдесетгодишни фаворити с [президента Джо] Байдън и Тръмп и здравето винаги е въпрос“, каза Дейвис. „Тогава Тръмп има всички съдебни дела срещу него, през които трябва да премине. Кой знае къде свършва всичко това?“
„Наистина никога не е имало подобно състезание и така нещата може да се променят доста бързо.“
